Ambientado en Paris en el siglo 16.
Tres hombres se ven cautivados por la belleza de Esmeralda, una mujer gitana, cuando canta y baila en un carnaval de mendigos. Sus vidas serán transformadas por su obsesión por ella. Gringoire, el idealista, siempre hablando contra la injusticia en la plaza mayor, cambia de un hombre de palabras a un hombre de acción cuando Esmeralda corre peligro. En el catedral, el cura Dom Frollo se acerca a la ventana, atraido por la voz de Esmeralda. Siempre ha tenido una dedicación fanática a su dios pero no puede evitar su pasión por esta chica. Su única redención es conspirar la muerte de Esmeralda. Entre los gárgolas, el horriblemente deformado campanero, Quasimodo, también está cautivado. Todos le rechazan y le tratan con crueldad por su físico repelente que esconde su inteligencia y sensibilidad. A través de su amor por Esmeralda y la compasión de ella hacía él, Quasimodo acaba tirando el cura desde el campanario, salvando a Esmeralda. Muere sabiendo que por fin habia sido querido. Esmeralda y Gringoire están reunidos.