Hace muchos, muchos años, tantos como 20.000, una pequeña ardirata de nombre Scrat quería esconder una bellota en el hielo.
Bueno, lo que se dice todos, todos, no. Porque hay uno que lleva la contraria: se trata del mamut Manfred, un auténtico lobo solitario vagabundo y soberbio que va hacia el norte sólo porque los demás están yendo hacia el sur.
En su camino se encuentra al perezoso Sid, un auténtico pesado de ésos con los que nadie se querría tropezar. Manfred salva a Sid de una muerte segura a manos de un par de rinocerontes que quieren acabar con el pobre Sid, y se siente en deuda. Y aunque el mamut no quiere que le acompañe, el perezoso se engancha como una lapa.